Une promenade paisible sur la plage, un ciel d'un bleu profond, un paysage époustouflant façonné par l'érosion, et des oiseaux captivants tournoyants au-dessus de moi.
Et il était là: un fossile vieux de 500 millions d'années.
Je l'ai d'abord pris pour un papillon sur l'eau, mais en m'approchant, j'ai réalisé mon erreur. Il se trouvait sous l'eau. Il était monochrome. C'était un fossile!
Bien que j'aie déjà vu des fossiles auparavant, c'était le premier que j'ai découvrais par moi-même, dans un cadre inattendu. Il n'était ni exposé dans un musée, ni pointé par un guide.
Je ne cherchais rien d'autre que la tranquillité et de l'air frais. Cela rendit cette découverte encore plus spéciale et surprenante pour moi.
Vivant dans la région depuis maintenant deux ans, je savais que les montagnes côtières de la péninsule gaspésienne étaient autrefois situées à des kilomètres sous l'eau. Les randonnées dans le géoparc mondial de l'UNESCO de Percé rappellent que le fond de l'océan peut parfois se trouver au-dessus de nous.
Pourtant, la possibilité de tomber sur un fossile en se promenant sur la plage ne m'était jamais venue à l'esprit.
Mais il était là: un trilobite vieux de 500 millions d'années.
Le trilobite que j'avais ramassé parmi les vagues a attiré l'attention de plusieurs touristes qui étaient préoccupés par d'autres rochers quelques instants auparavant. Ils regardaient vers le haut, jusqu'à ce que la nouvelle de la découverte de se fossile se répande.
Avec l'emblématique Rocher Percé qui se dressait au-dessus de nous et l'île Bonaventure assise à l'horizon, les adultes présents portaient peu attention à leurs pieds et les vagues qui déferlaient sur la plage.
Erreur que j'avais moi-même commise préalablement évidemment.
Mais des enfants observaient un crabe niché dans les rochers à proximité, alors je me suis approché d'eux et j'ai partagé ma découverte.
"Maman ! Regarde, elle a un fossile", ont-ils crié lorsque je les ai rejoints.
Soudain, les regards se sont tournés vers moi et les gens ont commencé à se rassembler autour de ce rocher ocre et jaune.
Après un rapide échange sur WhatsApp, nous avions un nom pour cette roche fascinante: un trilobite. Une recherche Google m'a confirmé qu'il valait mieux pour moi tenir entre mes mains ce feu animal marin dans sa forme fossilisée plutôt que de le voir me grimper dessus vivant...
Ma paisible promenade sur la plage s'est transformée en une découverte paléontologique. Et je ne pouvais être plus heureuse de cette excitante tournure scientifique.
Nous avons eu des discussions enrichissantes avec les touristes qui découvraient avec fascination l'érosions côtière symbolique de Percé et sa faune. Ils étaient captivés par le Rocher Percé et les Fous de Bassan, et sont restés stupéfaits devant l'inattendu fossile de trilobite.
Ne vous méprenez pas, le Rocher et les Fous sont exceptionnels et valent le détour par Percé. Ils méritent même une publication séparée à l'avenir. Mais le fossile a volé la vedette.
Pour une fois, j'ai baissé les yeux et, à ma grande joie, je n'ai pas été déçue.
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